GASPARD MONGE

Gaspard Monge (1746 –1818)
Matemático e professor francês nascido em Beaune, Borgonha, que criou os fundamentos de vários ramos da moderna geometria. Filho de Jacques Monge, um pobre mascate e amolador de facas, graças a sua habilidade como inventor foi descoberto ainda jovem por um militar, que o levou para estudar na École Militaire de Mézières. Inicialmente trabalhando como desenhista, logo depois destacou-se pela intuição científica e tornou-se um dos mais influentes professores da história daquela escola e uma ativa personalidade da Revolução Francesa. Destacou-se por escrever textos didáticos com a colaboração de seus alunos, de largo uso em universidades européias e americanas. Em busca de solução para problemas ligados à construção de fortificações, desenvolveu novos métodos que seriam os primeiros alicerces da geometria descritiva (1768). Transferiu-se para a capital francesa (1780) e no mesmo ano foi eleito para a Académie des Sciences. Não só destacou-se no campo da matemática pura, mas também como pesquisador em química e em física, trabalhando inclusive com Lavoisier. Realizou importantes estudos teóricos em que usou o cálculo infinitesimal para determinar a curvatura de uma superfície. Além de professor e pesquisador também foi um administrador capaz. Participou da criação da École Normale Supérieure e da École Polytechnique de Paris, nas quais lecionou geometria descritiva, analítica e diferencial. Participou ativamente da vida política de seu país e foi plenamente identificado com os ideais da revolução francesa. Sucessor de Bézout como examinador para a escola da marinha, inclusive chegou ao posto de Ministro da Marinha (1792-1793), no qual ficou apenas um ano por não gostar do cargo, porém o suficiente para ser o responsável pela assinatura do relatório oficial que condenou o rei a morte. Desde que o conheceu (1796), foi notável também a sua admiração irrestrita a Napoleão e de quem se tornou amigo e, em função disso, esteve na expedição científica francesa ao norte da África, participando inclusive da criação do Instituto do Egito (1798). Como membro da Académie des Sciences participou juntamente com Legendre, Carnot, Condorcet e Lagrange do famoso Comitê de Pesos e Medidas (1790-1799), que implantou o sistema decimal de pesos e medidas. Ao retornar à França (1799) entrou para o Senado. Recebeu de Napoleão o título de conde de Péluse (1808), mas com a queda do imperador, passou dois anos escondido e só retornou a Paris seis anos depois (1816). Com a segunda queda de Napoleão (1816) e a volta dos Bourbons ao poder, foi expulso da Academia. Com a Restauração, perdeu os cargos e honrarias que recebera e morreu dois anos depois de problemas do coração, em Paris. É considerado um dos criadores da geometria descritiva. A partir de notas de suas aulas, foram editados dois livros (1799): Géométrie descriptive e Feuilles d'analyse appliquée à la géométrie.